Gothic Universe

(JoWooD)

geschrieben von Christian Graser

Ziemlich genau sieben Jahre ist es inzwischen her, dass Piranha Bytes mit "Gothic" einen richtigen Kracher im damals schwächelnden Rollenspielgenre landete. Der erfolgreiche Titel bekam kurze Zeit später einen Nachfolger samt Add-on spendiert und vor etwas mehr als einem Jahr erschien der sehnlichst erwartete dritte Teil. Falls die Reihe bisher an Ihnen vorübergegangen ist, sollten Sie jetzt einen Blick auf "Gothic Universe" werfen, das wochenlangen Spielspaß verspricht.

"Gothic"

Der König befindet sich im Krieg, die Waffenschmieden laufen auf Hochtouren, doch das Erz wird knapp. Er beschließt, eine magische Barriere über der Mine zu errichten und Sträflinge dort schuften zu lassen. Doch das Vorhaben schlägt fehl, die Zauberer schließen einen großen Teil des Umlandes und alle darin befindlichen Lebewesen mit ein. Sie werden als namenloser Held in die riesige Gefängnislandschaft geworfen und kennen nur ein Ziel: die Flucht. Doch bis es soweit kommt, gibt es erst viele Abenteuer in dieser lebendigen Landschaft zu bestreiten. Sie erledigen abwechslungsreiche Aufträge für die drei ortsansässigen Lager, um sich deren Anerkennung sowie Geld und Lernpunkte zu verdienen. Damit steigern Sie bei Lehrmeistern Ihre Kampfeskünste und Talente wie Schleichen, Zaubern oder Schlösser knacken. So werden Sie schnell vom Duckmäuser zum schlagkräftigen Kämpfer oder Magier, der sich vor den vielen wilden Tieren oder Orks nicht zu verstecken braucht.

Auch wenn "Gothic" grafisch heute keinen Blumentopf mehr gewinnt, so weiß es doch durch seine detailreichen und liebevoll gestalteten Landschaften zu begeistern. Die Welt wirkt lebendig und glaubwürdig, NPCs gehen einem geregelten Ablauf nach und der Tag- und Nachtwechsel hat Auswirkungen auf das Verhalten von Mensch und Tier. Die umständliche Tastatur-Kampfsteuerung erfordert ebenso wie das Inventarmanagement einiges an Einarbeitung, geht danach aber halbwegs flott von der Hand. Durch die originelle Geschichte, die abwechslungsreichen Quests und die drei unterschiedlichen Lager, denen Sie sich anschließen können, besitzt das Spiel auch heute noch einen sehr hohen Unterhaltungswert.

"Gothic 2" inklusive "Die Nacht des Raben"

Dumm gelaufen. Da haben Sie eben in "Gothic" das magische Gefängnis auf der Insel Khorinis zerstört und Ihre Freiheit wiedererlangt, schon drohen die nächsten Gefahren. Ein Heer von Orks zieht gegen die Hauptstadt und angeblich wurden untote Drachen gesichtet. Xardas, ein alter Bekannter aus dem ersten Teil, prophezeit Ihnen, dass nur das Auge Innos, ein mächtiges Artefakt, die Gefahren abwenden könne und Sie als Einziger in der Lage seien, in dessen Besitz zu kommen. Leider beginnen Sie das Spiel nicht als strahlender Recke, sondern stark geschwächt und ohne Erinnerungen, sodass Sie durch das Erledigen verschiedener Aufträge erneut Lernpunkte ansammeln und sie zum Steigern Ihrer Fähigkeiten bei Lehrmeistern investieren müssen. Im Laufe des Spiels entscheiden Sie sich für eine Karriere als Paladin, Söldner oder Mönch und lernen auf diesem Weg große Teile der "neuen Welt" kennen, die erneut wunderschön detailliert gestaltet wurde und mehr als doppelt so groß ist, wie die des Vorgängers. Doch auch ein Wiedersehen mit alten Bekannten und vertrauten Gebieten wartet auf Sie, ebenso wie eine böse Macht, der Sie sich stellen müssen, um Khorinis zu retten.

Spieler, die direkt bei seinem Erscheinen das Add-on "Die Nacht des Raben" gespielt haben, waren stark verärgert. So war nicht nur der hochgezüchtete Held aus dem Hauptspiel ebenso nutzlos wie die alten Spielstände, nein, der neue Hanswurst musste erst noch stundenlang altbekannte Aufträge absolvieren, bevor endlich die neuen Inhalte einsetzten. Mit "Gothic Universe" können Sie dieses Ärgernis umgehen, indem Sie direkt beide Spiele installieren. Dann erleben Sie erst die Teile aus "Gothic 2" und anschließend, ins Abenteuer eingebettet, die Gefahren des "Verfluchten Tals", wo der Schwierigkeitsgrad für Nahkämpfer nochmals deutlich anzieht - Bogenschützen haben hier deutlich leichteres Spiel. Sie treffen dort auf viele neue, sehr starke Gegner, aber auch auf motivierende Aufträge, die geschickt mit der spannenden Story verwoben sind. Zusammen mit dem Hauptspiel erleben sie knapp 100 aufregende Stunden auf der Insel Khorinis.

Der zweite Teil der Reihe setzt konsequent die Stärken und Schwächen des Vorgängers fort. Abwechslungsreiche Missionen, die eng an die Hintergrundgeschichte geknüpft sind, motivieren stets zum Weiterspielen, obwohl das Erkunden der lebendigen Welt auch abseits irgendwelcher Quests einen eigenen Reiz hat. Überall gibt es etwas zu entdecken und fast alles, was Sie in der Ferne erblicken, können Sie auch erreichen. Die Grafikengine ist die gleiche geblieben, auch wenn jetzt deutlich detailliertere Texturen versuchen, darüber hinwegzutäuschen, dass sie in die Tage gekommen ist. Kaum Fortschritt gibt es ebenfalls bei der hakeligen Kampfsteuerung und dem fummeligen Inventar. Für einige Missionen stehen nun unterschiedliche Lösungswege zur Verfügung; so können sie beispielsweise entscheiden, ob Sie einen Verdächtigen bedrohen, ihn bestechen oder gleich umhauen. Das Add-on fügt sich nahtlos in die Geschichte ein, einzig der - für Nahkämpfer - gepfefferte Schwierigkeitsgrad einiger Aufträge trübt das positive Gesamtbild.

"Gothic 3"

Am Ende des zweiten Teils haben Sie die Bedrohung von Khorinis abgewehrt, das Böse bezwungen und machen sich nun mit Ihren Gefährten auf die Rückfahrt von der Insel zum Festland Myrtana. Doch aus der geplanten Erholung wird nichts. Orks überfallen ein Küstendorf und das Spiel wirft Sie sofort in den Kampf, ohne Sie mit Vorgeplänkel aufzuhalten. Erst als die Gefahr gebannt ist, wird Ihnen nach und nach bewusst, dass die Grauhäute bereits einen Großteil der Menschen versklavt haben, lediglich einige Rebellen halten dagegen. Außerdem sind da noch die geheimnisvollen Assassinen aus der Wüste, die scheinbar mit den Orks verbündet sind. Durch das neue Reputationssystem und die unterschiedlichen Lösungsmöglichkeiten der Missionen können Sie jederzeit selbst entscheiden, welcher der drei Parteien Sie wohl gesonnen sind. Endgültig festlegen müssen Sie sich erst kurz vor Schluss. Die Spielwelt ist etwa dreimal so groß wie im Vorgänger und weiß erneut durch Detailverliebtheit und dichte Atmosphäre zu begeistern.

Die größte Neuerung an "Gothic 3" ist die Optik. Selten waren in einem Spiel bisher so realistische Landschaften zu bewundern; Bäume, Pflanzen und Dörfer wirken glaubwürdig und werden Sie immer wieder zum Staunen bringen. Endlich wurde auch das umständliche Inventar überarbeitet, sodass das Hantieren mit Gegenständen deutlich leichter von der Hand geht. Zu den weiteren Verbesserungen zählen die aus Online-Rollenspielen bekannte Hot-Key-Leiste, in die Sie Zauber oder Gegenstände ziehen können, sowie der optimierte Charakterbildschirm. Dort sehen Sie jetzt auf einen Blick, welche Fähigkeiten ihr Held entwickeln kann, was sie nutzen und welches die Voraussetzungen sind. Zum Verkaufsstart war der dritte Teil sehr stark mit Fehlern behaftet, die ein unbeschwertes Spielen kaum zuließen. Mittlerweile (insbesondere nach dem aktuellen Patch auf Version 1.6) sind zwar die größten Schnitzer beseitigt, völlig fehlerfrei ist der Titel allerdings noch nicht. Trotzdem sollten Sie sich nach den ersten beiden Episoden nach Myrtana wagen, da dieses Rollenspiel in Sachen lebendiger Spielwelt und stimmiger Atmosphäre nahezu ungeschlagen ist.