Dustborn

PC, Shadow PC

Am 20. August 2024 erscheint das Action-Adventure des Entwicklers Red Thread Games und Publishers Spotlight by Quantic Dream, das dich auf einen waghalsigen Roadtrip durch die Gespaltenen Staaten von Amerika führt. In meiner Review erzähle ich dir mehr zum Spiel.

Story und Handlung:

Die Vereinigten Staaten von Amerika im Jahr 2030 existieren nicht mehr, weil 30 Jahre zuvor, im Jahr 2000, ein Informationsstrom aus dem Zentrum Amerikas in die Köpfe aller Bürger eindrang und Paranoia, Angst und Gewalt verbreitete. Dieses Ereignis, das als „The Broadcast“ bezeichnet wird, führte zu inneren Unruhen, die zur Abspaltung vieler Staaten führte. Nicht, dass es vorher besser gewesen wäre, denn in der Welt, die du vorfindest, wurde die Frau von Kennedy an seiner Stelle ermordet, und als Reaktion darauf richtete der Präsident eine staatliche Sicherheitstruppe ein, die „Justice“ genannt wurde, um eine Gesellschaft ohne Verbrechen und Ungerechtigkeit wiederherzustellen. Nachdem Kennedy aus dem Amt geschieden war, begann die Justiz langsam einen neofaschistischen Kurs einzuschlagen, der sich mit der Ausstrahlung beschleunigte. Das, was von der alten Regierung übrig geblieben ist, nennt sich jetzt Republik, ein Gebiet, das die Kernstaaten der alten USA umfasst und in dem die Justiz eine Sicherheitstruppe ist, die Robo-Cops einsetzt, um die Ordnung in einem autoritären Regime aufrechtzuerhalten. Der Broadcast hat auch den Geist einiger Kinder verändert, indem er ihnen die „Stimme“ gab, eine Kraft, die es ihnen erlaubt, die Macht der Worte zu nutzen, um Gedanken, Wahrnehmungen und sogar Materie zu formen. Diese Kinder, die jetzt erwachsen sind, werden Abnormale genannt, und jedes von ihnen hat andere Kräfte. In Dustborn folgt man der Geschichte einer Gruppe von Abnormalen, die aus der Region Pacifica (den ehemaligen Ostküstenstaaten) quer durch Mittelamerika nach Nova Scotia in Kanada reisen müssen, wo sie den Auftrag haben, den Puritanern, der religiösen Superkraft von Pacifica, mysteriöse gestohlene Daten zu überbringen.

Es bleibt nicht bei vier Mitgliedern

Das Abenteuer beginnt mit vier Mitgliedern, die versuchen, in einem Auto aus Pacifica zu fliehen: die Protagonistin Pax, ein schwarzes Mädchen, das mit ihrer Stimme starke Emotionen in anderen hervorrufen kann, so sehr, dass sie sie vor Angst erstarren lässt, sie zu Taten anstachelt oder Zwietracht sät; Noam, ein nicht-binärer Mensch mit der Fähigkeit, die Empfindungen anderer zu manipulieren, z. B. Schmerzen zu betäuben oder zu verstärken; und Sai, der seine Stimme einsetzen kann, um seine körperliche Struktur zu verändern und stärker zu werden. Das vierte und letzte Mitglied, Theo, ist der Anführer der Bande, der die anderen davon überzeugt hat, die Daten der Puritaner zu stehlen, und der einzige ohne Kräfte ist. Doch das sind nicht die einzigen Reisebegleiter von Dustborn: Das Alibi, mit dem die Gruppe sich vorgaukelt, (mehr oder weniger) ungestört durch Amerika reisen zu können, ist nämlich, dass sie eine tourende Rockband ist (Dustborn eben), und so rüsten sie sich bald mit einem Bus aus, in dem sie von Bühne zu Bühne neue Mitglieder aufnehmen, die sich ihnen aus den unterschiedlichsten Gründen anschließen. Ja, denn wie schon T. S. Eliot im Titel von Red Thread Games sagte, ist es die Reise, nicht das Ziel, das zählt; wenn das Ziel der Gruppe Nova Scotia ist, sind der Schwerpunkt des Spiels die vielen Abenteuer, die die Gruppe erleben wird, indem sie mehr und mehr zu einer Familie wird, indem sie Beziehungen zu neuen Leuten aufbaut und viele verschiedene Orte besucht

Gameplay ähnlich wie Life is Strange oder Telltale-Titel

Und auch die Action kommt nicht zu kurz: Pax und seine Freunde haben es im Laufe des Abenteuers mit den Puritanern und der Justizmiliz zu tun, ganz zu schweigen von unerwarteten Begegnungen wie denen mit Gruppen zorniger Biker und an Gelegenheiten für Konfrontationen wird es nicht mangeln. Vom Gameplay her ist das Spiel wie ein klassisches narratives Abenteuer aufgebaut, ganz ähnlich wie man es von Life is Strange oder Telltale-Titeln gewohnt ist: Du erkundest Orte, löst kleine Rätsel oder spielst Minispiele verschiedener Art und unterhältst dich mit unterschiedlichen Charakteren. Vor allem die Dialoge zwischen den Teammitgliedern spielen dabei eine entscheidende Rolle. Alle Mitreisenden haben eine „Stimmung“, die von den Dialogen abhängt, die man führt. Jemand ist vielleicht introvertiert und misstrauisch, aber man kann ihm Vertrauen entgegenbringen, ein anderer will eine berufliche Beziehung aufrechterhalten, aber man macht ihn zu seinem Freund, mit jemandem kann man sogar eine romantische Beziehung eingehen, oder man entscheidet sich, ihn auf Distanz zu halten. All diese Beziehungen werden in einem Bildschirm zusammengefasst, der alle Begleiter anzeigt und sowohl die Art und Weise, wie andere mit einem umgehen, als auch den Ausgang des Spiels selbst beeinflussen werden.

Nahkampfmechanik und drei Schwierigkeitsgrade

Dustborn verfügt über eine Nahkampfmechanik, die es ermöglicht, mit einem speziellen magnetischen Streitkolben, mit dem man ausgerüstet ist, mit verschiedenen Angriffsarten (einschließlich Fernangriffen) auf die Feinde zu stoßen, sowie über die Möglichkeit, die eigenen Stimmkräfte einzusetzen, um in den gegnerischen Reihen Verwüstung anzurichten oder sie sogar buchstäblich wegzuschleudern. Die Teamkollegen beteiligen sich an den Kämpfen, und oft kannst du Kombinationsangriffe starten, bei denen du ihnen mit einer Stimmattacke den Weg ebnest und sie den Gnadenstoß ausführen. Je nachdem, wie sehr man sich auf die Kämpfe einlassen will, kann man jederzeit zwischen drei Schwierigkeitsgraden wählen; wer es etwas anspruchsvoller haben will, muss den höchsten einstellen, denn auf dem mittleren Schwierigkeitsgrad ist es sehr schwer, nicht nur zu sterben, sondern auch mehr als 1/4 der Lebenspunkte von Pax zu verlieren. Neben den Kämpfen gibt es auch eine Reihe von Minispielen, deren wichtigstes die Jagd nach Echos ist. Dabei handelt es sich um Überbleibsel der originalen Broadcast, also Echos von Fehlinformationen, die sich an verschiedenen Orten befinden und immer noch in der Lage sind, die Gedanken der Menschen zu manipulieren. Sobald alle Echos in einer Umgebung eingefangen wurden, verarbeitet das Me-Em sie und gibt einem Zugang zu einer neuen Stimmgewalt, die man im Kampf einsetzen kann. Und das ist nicht die einzige Möglichkeit für Upgrades, die man hat: Sogar der magnetische Streitkolben kann durch Batterien aufgewertet werden, die man in einem Fertigkeitsbaum entbehren kann, der neue Bewegungen und Möglichkeiten bietet.

Trailer:


Fazit

Dustborn ist ein erzählerisches Abenteuer, das sehr langsam beginnt, es aber nach und nach schafft, dich mit einer fesselnden Geschichte und Charakteren zu fesseln, die dir immer mehr ans Herz wachsen. Ein bisschen Life is Strange, ein bisschen Telltale-Adventure und ein bisschen Action-RPG, es schafft es, sich frisch und interessant zu halten, indem es verschiedene Arten von Gameplay und eine große Vielfalt an Schauplätzen miteinander vermischt. Auch wenn es nicht das Zeug dazu hat, mit den wichtigsten Titeln des Genres mitzuhalten, wird es dich, wenn du diese Art von Abenteuer liebst, dennoch für einige Stunden unterhalten.


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