Am 06. März 2025 erschien das Remaster zweier Kult-Rollenspiele, das über zwei Jahre in Entwicklung war. Ob sich das Remaster des Entwicklers und Publishers KONAMI lohnt und was dich erwartet, erfährst du in meiner Review.
Suikoden I - Story und Handlung:
Genso Suikoden wurde Ende 1995 und Anfang 1996 in Japan, aber erst 1997 in Europa veröffentlicht und prägte die Anfänge der PlayStation, die sich zwar mehr auf 3D-Grafik konzentrierte als Segas Konkurrent Saturn, aber dennoch einige der besten zweidimensionalen japanischen RPGs der jüngeren Spielegeschichte hervorbrachte. Das Rollenspiel von Konami zeichnete sich seinerzeit durch die damals einzigartige Möglichkeit aus, bis zu 108 verschiedene Charaktere zu rekrutieren, die berühmten 108 Sterne des Schicksals, doch in Wirklichkeit lagen die Stärken der Produktion vor allem in den Einzelduellen, in den Feldschlachten, die dem Spieler das Gefühl vermittelten, wirklich eine Armee zu befehligen, und in einem vielseitigen und stark anpassbaren Kampfsystem. Im Mittelpunkt des Geschehens steht der Sohn eines gewissen Teo McDohl, eines hochrangigen Generals des Imperiums des Scharlachroten Mondes, der aufwuchs, um in die Armee einzutreten, doch schon bald musste er in Abwesenheit seines Vaters mit eigenen Augen sehen, welch ruchloser Taten sich das Imperium zum Schaden der benachbarten Königreiche und seiner eigenen Bürger schuldig machte. Als seine Gewissheit ins Wanken gerät, wird er von seinen Kindheitsfreunden und einer Handvoll Rebellen unterstützt, die sich der kaiserlichen Tyrannei mit aller Kraft widersetzen, und so findet er sich, fast unwissentlich, an der Spitze des Widerstands wieder, auf der anderen Seite der Furt, nicht nur gegenüber seinem Vater, sondern auch gegenüber all den kaiserlichen Persönlichkeiten, die große Hoffnungen in ihn gesetzt haben. Von einem Dorf zum anderen erhält man die Aufgabe, eine wahre Befreiungsarmee zu rekrutieren, mit einem geheimen Stützpunkt als Bezugspunkt und einer Spielmechanik, die im Laufe der Jahre von Dutzenden ähnlicher Spiele aufgegriffen wurde. Obwohl nicht alle 108 Sterne des Schicksals in der Schlacht eingesetzt werden können, ist die Freiheit, die man bei der Zusammenstellung seiner Gruppe hat, immens und hat dazu beigetragen, dass sich Suikoden von den zahllosen Konkurrenten unterscheidet, die zum Zeitpunkt der Veröffentlichung auf dem Markt waren.
Suikoden II - Story und Handlung:
Ein Siegerteam kann man nicht auswechseln - und so kam Ende 1998, wieder mit Yoshitaka Murayama am Ruder (Autor der letzten Eiyuden-Chroniken), die lang erwartete Fortsetzung zu dem, was Konamis Antwort auf die Final Fantasy-Reihe von Square und die Dragon Quest-Reihe von Enix werden sollte (und in der Tat geworden ist, wenn auch mit einigen Unterschieden), die damals noch nicht fusioniert waren. Suikoden II verbesserte seinen ohnehin schon mehr als guten Vorgänger in vielerlei Hinsicht, hatte es aber bei der Markteinführung schwerer, weil sich der Markt inzwischen entscheidend in Richtung Polygone bewegt hatte, wobei JRPG-Spieler keine Ausnahme bildeten. Doch alles, angefangen bei der Erzählung, stellte einen Fortschritt gegenüber dem Vorgänger dar, denn diesmal drehte sich das Geschehen um zwei Freunde, von denen einer vom Spieler verkörpert werden konnte, die beide in der Hochlandarmee angeworben wurden, in derselben Welt wie Genso Suikoden. Doch wie im Reich des Scharlachroten Mondes des ersten Teils ging die Macht in den von Murayama erdachten Universen oft Hand in Hand mit Gewalt, Missbrauch und Zwang: Prinz Luke Blight (nomen omen), einer der denkwürdigsten Schurken in der Geschichte des Genres, zwang den Protagonisten und seinen Jugendfreund Jowy, überzulaufen - und durch eine Reihe von Umständen eine revolutionäre Miliz zu gründen, die die etablierte Macht in einem blutigen und uneingeschränkten Krieg herausfordern sollte. Am auffälligsten waren die unerwarteten Wendungen in der Handlung, mit Verrat und Intrigen, die heute vielleicht aufgesetzt wirken, aber vor 27 Jahren eine der Stärken der Serie darstellten.Weltenaufbau mit Charm
Suikodens Charme liegt zweifellos in der Qualität seines Weltenaufbaus, denn der Schwerpunkt liegt auf der Darstellung von Fantasiewelten durch die Erzählung komplexer politischer Handlungen inmitten von geografischen und taktischen Bezügen, die für den Fortgang des Abenteuers eine grundlegende Rolle spielen. Zwar stehen die persönlichen Geschichten der Protagonisten im Fokus, doch lassen sie oft Raum für die Heldentaten der anderen Abenteurer, die zunächst als heroische und ideale Figuren vorgestellt werden, um dann im Laufe der Erzählung dekonstruiert oder seziert zu werden, um ein Porträt zu zeichnen, das ihre Menschlichkeit erforscht, die immer zwischen Fehlbarkeit und heroischer Lyrik schwankt. Die Befriedigung, die man aus diesen Mini-Abenteuern ziehen kann, liegt nicht nur in der typischen Erhöhung der eigenen Machtstufe, sondern auch in der Erinnerung an all die Charaktere, die man kennenlernen und erforschen konnte, denn die eigene befestigte Basis entwickelt sich im Laufe der Zeit und beginnt, sich zu erweitern, und wird dann von bekannten Gesichtern bevölkert, die alle in Momenten des einfachen Alltagslebens dargestellt werden, aber jederzeit abrufbar sind, um in den Reihen der kontrollierten Gruppe von Protagonisten eingesetzt zu werden. Natürlich bringen die meisten dieser Soldaten (es gibt aber auch Wahrsager, Händler und sogar anthropomorphe Tiere) nicht nur ihre eigene Geschichte, sondern auch einzigartige Fähigkeiten mit.
Remaster mit Standardneuerungen
Zu den Ergänzungen und Modernisierungen gehört die Möglichkeit, die Geschwindigkeit der Kämpfe bis auf das Vierfache des Originals zu erhöhen - und vor allem die Möglichkeit, den Autopiloten mit Autokampf einzufügen, was nützlich ist, wenn es notwendig ist, zu grinden oder kleinere Gegner bei der Erkundung eines Dungeons loszuwerden. Es handelt sich hierbei um Standardfunktionen für Operationen dieser Art, die jedoch nicht weniger nützlich sind, um die Zeit zu optimieren und eine Erfahrung zu bieten, die den modernen Standards so nahe wie möglich kommt. Auch das neue Gesprächsprotokoll ermöglicht es Ihnen, den Handlungssträngen problemlos zu folgen, selbst wenn man einen Dialog verpasst hat oder durch etwas anderes abgelenkt war: Die behandelten Themen sind nicht trivial, und zumindest einige der Wendungen, die die Geschichte bereithält (insbesondere im zweiten Kapitel), sind gut gealtert und werden für Neulinge ausgesprochen unerwartet sein. Alle Kulissen des Spiels wurden mit der Unity-Engine in High-Definition neu gemastert, mit gemischten Ergebnissen, die manchmal die künstlerische Ausrichtung und den Reichtum an kleinen Details selbst im Inneren der Häuser belohnen und manchmal die obsessive Wiederverwendung von Sprites, Geometrien und Elementen der Straßenmöblierung hervorheben. Im Großen und Ganzen jedoch, auch wenn man sich an einigen Stellen mehr an die ursprüngliche Pixelgrafik gehalten hätte, kann man sagen, dass man mit der Arbeit von Konami zufrieden ist, die in einigen Bereichen - wie der Beleuchtung, der kompletten Neugestaltung der sprechenden Köpfe aller im Spiel vorkommenden Charaktere und der Weltkarte - an die Grenzen des Remakes stößt. Die Extras sind ebenfalls sehr gut, mit Galerien von Bildern und Skizzen, von denen einige zuvor unveröffentlicht waren, und der Wiederherstellung von Entwicklungsmaterial, das im Laufe der Jahre sonst Gefahr gelaufen wäre, verloren zu gehen, auch in Anbetracht des von Konami eingeschlagenen Weges. Die Soundeffekte wurden erneut in High Definition aufgenommen, ebenso wie die während der Kämpfe, und das Ergebnis kann sich sehen lassen, vor allem wenn man ein hochwertiges Headset trägt, während sie beim Spielen im TV-Modus kaum wahrnehmbar sind. Aber der Soundtrack, das Ergebnis einer Teamarbeit unter der Leitung des talentierten Miki Higashino (Contra III, Vandal Hearts, Gradius III), ist nicht nur gut gealtert, mit Motiven, die immer noch extrem eingängig sind, sondern wurde mit gebührendem Respekt behandelt, mit Samples von hervorragender Qualität ohne übermäßige Audiokompression, wie man sie leider anderswo hört.Patches können es beheben
Allerdings ist nicht alles Gold was Glänzt, so gibt es immer noch eine Reihe von Unzulänglichkeiten und Ausrutschern, die nicht nur ein extrem begrenztes Budget verraten, sondern auch eine nicht immer zufriedenstellende Liebe zum Detail. Beispielsweise die automatische Speicherung, die an sich eine Wohltat wäre, da die Originaltitel das Speichern des Spielfortschritts nur an bestimmten Punkten erlaubten, die nicht immer gut verteilt waren, ist zwar zu begrüßen, aber zumindest in der von mir getesteten Version (1.0.0) ist sie aufgrund der geringen Häufigkeit, mit der sie zum Einsatz kommt, faktisch nutzlos. Während des Tests von Suikoden kam es zu einem plötzlichen Absturz, dem bisher einzigen in so vielen Spielstunden, und als ich zum Spiel zurückkehrte, stellte ich fest, dass die Autosave-Funktion, die ich bis dahin nie aufgerufen hatte, zuletzt vor knapp zwei Stunden aktiviert worden war. Niedergeschlagen lud ich meinen letzten manuellen Speicherstand, der etwa vierzig Minuten zurücklag, und fragte mich, warum man eine automatische Speicherfunktion einbaut, die dann kaum mehr Speichert als man selbst dürfte. Das Gleiche gilt für die Lokalisierung, die nicht nur für diejenigen willkommen ist, die die Sprache Albions nicht beherrschen, sondern auch für diejenigen, die Teile der Handlung des Vorgängers verpasst haben. In diesem Remastering ist die Lokalisierung für beide Titel vollständig, aber auch wenn die Arbeit für den letzteren eine Verbesserung gegenüber der schlechten Übersetzung ist, die die PlayStation-Spieler damals ertragen mussten, sind die Texte von Suikoden voller grammatikalischer Fehler und Tippfehler, wobei der Text nicht immer korrekt in den Dialogfeldern zentriert ist. Abschließend lobe ich die Entscheidung, zwei exklusive Runen und einen netten Notgroschen in der Tasche des Spielers hinzuzufügen: Eine verdoppelt die erhaltene Erfahrung, wodurch die großen Stufenunterschiede bei der Rekrutierung der 108 Sterne des Schicksals vermieden werden, während die zweite die Poki (die Währung der Suikoden-Welt) verdoppelt, die man am Ende eines Kampfes erhält. Schließlich kosten Kriege Geld, und die Bewaffnung der Befreiungsarmee ist nicht billig.
Trailer:
